Les disparus de Mourmelon

Disparitions inexpliquées

L'affaire des disparus de Mourmelon débute le 5 janvier 1980. Ce matin-là, les militaires du 4ème Régiment de Dragons de Mourmelon Le grand constatent l'absence, lors du rapport, de Patrick DUBOIS, jeune appelé de cette unité qui avait bénéficié d'un quartier libre la veille au soir. Cette disparition est très vite classée en procédure de désertion par l'armée et ne donne pas lieu à d'intenses recherches. Patrick Dubois venait d'être affecté à l'Escadron de Commandement et de Services après avoir accompli ses classes. Ce jeune homme de 19 ans était de nature timide et réservée et n'avait semble-t-il pas de raisons de déserter.

Un an plus tard, le 22 février 1981, les militaires du 3ème Régiment d'Artillerie de Mailly-Le-Camp (10) constatent l'absence de Serge HAVET, un jeune appelé de 20 ans qui était parti en permission, le vendredi après-midi précédent, 20 février 1981, en faisant de l'auto-stop, sur la route nationale 77, afin de rejoindre son domicile familial à Tinqueux (51). Tout comme pour la disparition de Patrick DUBOIS, de minces recherches sont organisées par les autorités, et l'affaire est assez vite classée en désertion.
Il ne lui restait plus que quelques semaines à passer sous les drapeaux. Ses proches et ses amis affirment qu'il est inimaginable que sa disparition soit volontaire d'autant plus que sa petite amie est enceinte de lui.

Le lundi 24 août 1981, les militaires du 503ème Régiment de Chars de Combat basé au camp de Mourmelon Le grand (51) constatent l'absence de Pascal SERGENT, militaire appelé au sein de cette unité qui était parti en permission de soixante-douze heures, pour rejoindre son domicile familial à Tagnon (08), le jeudi après-midi précédent, 20 août 1981, en faisant de l'auto-stop. A la demande de sa mère, quelques recherches sont entreprises mais ne donnent aucun résultat. Dans ce cas il paraît également impensable à sa famille qu'il ait pu décider volontairement de disparaître. Il souhaitait même s'engager dans l'Armée.

Découverte d'un corps

Le 4 octobre 1982, c'est au tour d'Olivier DONNER, jeune appelé du 4ème Régiment de Dragons basé à Mourmelon Le Grand de ne plus donner signe de vie. Il était parti en permission de soixante-douze heures le jeudi 30 septembre 1982 dans l'après-midi pour rejoindre la région de TROYES en faisant de l'auto-stop.
Le 30 octobre 1982, son corps est retrouvé par un chasseur au sud de Mailly-Le-Camp, dans un bosquet bordant la route nationale 77 en direction de Troyes. Les gendarmes constatent que son décès remonte à plusieurs semaines (Sa tête et son cou sont réduits à l'état de squelette) et qu'il porte les mêmes vêtements que lors de son départ de la caserne le 30 septembre 1982. Ses affaires ne sont pas retrouvées et l'autopsie ne permet ni de connaître la cause de sa mort ni de relever des indices. Olivier DONNER était un jeune homme d'une grande timidité. Sans véritable ami connu, sans liaison féminine et sans ressources.

La série continue

Le vendredi 23 août 1985, Patrice DENIS est déposé par un collègue de travail sur la route nationale 44, pour rejoindre, en auto-stop, le camp militaire de Mourmelon-Le-Grand. Il n'arrivera jamais à destination. Ce civil de 20 ans, équilibré et optimiste au sujet de son avenir, devait participer sur ce site à une campagne de lancement de fusées expérimentales organisée par l'Association Nationale Sciences Technique Jeunesses, dont il était membre. Cette cinquième disparition marque le vrai début de l'enquête sur "les disparus de Mourmelon" et tord le cou à l'hypothèse de la désertion puisque ce jeune homme n'était pas un appelé du contingent.

En menant leurs investigations sur cette disparition, les gendarmes de la Section de Recherches de Reims mettent en lumière, au mois d'avril 1986, une sixième disparition inexpliquée. Il s'agit de Manuel CARVALHO , un jeune appelé du 4ème Régiment de Dragons de Mourmelon Le Grand qui n'avait pas rejoint son corps, à l'issue d'une permission valable le week-end des 8 et 9 août 1981 et qui avait pris effet le vendredi 7 août au soir. Il se rendait au domicile de ses parents dans le Cher. Une fois de plus les recherches avaient été vite abandonnées pour cause de désertion supposée.

Le lundi 4 mai 1987, Patrick Gache, appelé au 4ème Régiment de Dragons de Mourmelon Le Grand ne se présente pas au rassemblement. Le jeune militaire avait quitté cette unité l'après-midi du jeudi 30 avril 1987, dans le cadre d'une permission valable du 1er au 3 mai 1987 inclus, afin de rejoindre son domicile familial à Annonay (07). Patrick GACHE, né le 20 août 1968 était décrit comme un jeune homme réservé mais sympathique.

Le 8 août 1987, le cadavre de Trevor O'KEEFFE, un jeune touriste irlandais, est découvert dans un bois de la commune d’Alaincourt (02). Son corps présente des traces de strangulation à l'aide d'un lien. Il apparaît assez vite aux enquêteurs que ce meurtre pourrait avoir un lien avec l'affaire des disparus de Mourmelon. En effet, à l'issue d'un court séjour chez l'un de ses amis en France, Trevor O'KEEFFE avait quitté Poligny, en faisant de l'auto-stop, pour rejoindre Calais via la route nationale 44 et la région de Chalons en Champagne. Ses affaires sont retrouvées à proximité du Lac du Der en Champagne.