L'affaire Fourniret

La fin du parcours

26 juin 2003, Marie-Ascension, une fillette de 13 ans, se trouve ligotée à l'arrière d'une camionnette dans la ville de Ciney en Belgique. Heureusement elle parvient à se défaire de ses liens, saute du véhicule lors d'un arrêt et est recueillie par une automobiliste. En chemin, la victime et sa salvatrice croisent la camionnette du kidnappeur, relèvent son numéro d'immatriculation et avertissent la police.

Cet événement marque la fin du parcours criminel de Michel Fourniret, forestier français né le 4 avril 1942 à Sedan dans les Ardennes. Dès le lendemain, il est placé sous mandat d'arrêt au parquet de Dinant, sous les inculpations de tentative d'enlèvement et d'attentat à la pudeur sur une mineure.

Premières interrogations

Début juillet 2003, le parquet de Dinant indique que Fourniret a des antécédents dans trois affaires d'enlèvements d'enfants. C'est le début d'une longue enquête concernant des affaires non élucidées d'enfants disparus.

Dans un premier temps, les policiers français s'intéressent au cas Fourniret dans l'enquête sur la disparition d'Estelle Mouzin, une fillette de 9 ans, survenue à Guermantes en Seine et Marne, le 9 janvier 2003 (disparition dont il sera totalement blanchi après enquête) et sur le meurtre de Céline Saison (18 ans) et Mananya Thumpong (13 ans), dont les corps ont été retrouvés en Belgique, dans deux bois non loin de la frontière française.

Dans le courant du second trimestre 2003, plusieurs autres dossiers de tentatives d'enlèvement sont imputés à Fourniret dont celui d’une enfant de 12 ans à Chiny le 22 août 2002, d'une adolescente de 14 ans en février 2000 à la gare de Gedinne et d'une jeune fille à Philippeville en 1996.

Révélations en série

Ce n'est que fin juin 2004 que la véritable dimension criminelle du forestier va être révélée aux enquêteurs et au grand public.

Son épouse Monique Olivier, 55 ans, accuse son mari de 9 assassinats en Belgique et en France, dont celui d'Elisabeth Brichet, ainsi que d'un braquage avec violence le 19 janvier 1995 à Jambes, dans un salon de toilettage pour chiens. Elle est immédiatement placée sous mandat d'arrêt pour non-assistance à personnes en danger. Elle se serait décidée à parler à la justice après la lourde peine à laquelle a été condamnée l'épouse de Marc Dutroux dont le procès venait de se terminer en Belgique.

Le lendemain, le 30 juin 2004, Michel Fourniret avoue six assassinats commis entre 1987 et 2001: Isabelle Laville, 17 ans, disparue le 11 décembre 1987 à Auxerre ; Fabienne Leroy, d'une vingtaine d'années, disparue en août 1988 près de Mourmelon ; Jeanne-Marie Desramault, 22 ans, disparue en juin 1989 à Charleville-Mézières ; Elisabeth Brichet, 12 ans, disparue à Saint-Servais (Namur) le 20 décembre 1989 ; Natacha Danais, 13 ans, disparue vers le 20 novembre 1990 à Rezé, au sud de Nantes et dont le corps a été retrouvé poignardé sur une plage de Vendée le 24 novembre 1990 ; Farida Hamiche, compagne de Jean-Pierre Hellegouarche, ancien co-détenu de Fourniret. Il affirme l'avoir tuée en 1990 pour une question d'argent et l'avoir enterrée près de Rambouillet.

Le 1er juillet 2004 c'est de trois autres crimes qu'il s'accuse: celui de Céline Saison, 18 ans, disparue le 16 mai 2000 à Charleville-Mézières et dont le corps a été découvert le 22 juillet de la même année dans un bois à Sugny (Belgique) ; de Mananya Thumpong, 13 ans, disparue le 5 mai 2001 à Sedan et dont le corps a été retrouvé dans un bois de Nollevaux (Belgique), le 1er mars 2002 ; et d'un représentant de commerce tué sur une aire d'autoroute en Bourgogne en 1998 par besoin d'argent.

Les enquêteurs belges lui attribuent également le meurtre d’une jeune fille au pair recrutée dans la région de Bruxelles au début des années 1990 et disparue depuis sans laisser de trace.